Maestosa regina del complesso è la Cupola, indiscusso capolavoro architettonico di Michelangelo, che assunse la direzione della Fabbrica di San Pietro nel 1546, su nomina di papa Paolo III. Chiaramente ispirato alla cupola del Duomo di Firenze di Filippo Brunelleschi, il progetto di Michelangelo fu ultimato, seppur con qualche licenza, da Giacomo della Porta: il 18 novembre 1593, sotto papa Clemente VIII, si appoggiò in cima alla cuspide del lanternino la grande sfera in bronzo dorato, che decretò il definitivo completamento dell’opera. Con i suoi 133 metri di altezza, la Cupola di San Pietro è una delle più alte al mondo, ed il suo profilo interno è integralmente impreziosito da raffinati e lucenti mosaici. La visita guidata ricostruirà la storia di uno dei più sorprendenti cantieri architettonici di Roma: dalla maestosa piazza del Bernini, dove ancora oggi i fedeli attendono le parole del papa, si visiterà la Basilica, soffermandoci sui capolavori ivi custoditi, fino alle tombe dei papi nelle Grotte Vaticane. Ricavate al di sotto del piano della chiesa moderna, a circa 3 metri di profondità, le Grotte si dislocano in una sorta di intercapedine tra la Basilica costantiniana di IV secolo e il pavimento della nuova San Pietro, celando, ad un livello ancora inferiore, la suggestiva Necropoli antica. Infine si salirà sulla Cupola, percorrendo i 553 scalini, per chi vorrà con l’ausilio dell’ascensore moderno. Il percorso di salita è un’esperienza unica e irripetibile, che ci permetterà di seguire dall’interno il profilo curvo della Cupola stessa, fino al punto panoramico, uno dei più suggestive di Roma, che ci ripagherà di ogni affanno.